welinux — Когда было создано ядро Линукс?

Среди подписчиков LKML нет консенсуса насчёт возможности линкования к Линуксу несвободных драйверов, или драйверов под лицензиями, несовместимыми с GPL. К сожалению, две основных серии видеокарт (ATI Radeon и NVidia GeForce) не имеют удовлетворительных GPL-совместимых драйверов. Авторы многих дистрибутивов GNU/Linux отказываются распространять несвободные «родные» драйвера к этим картам. Некоторые пользователи скачивают несвободные драйвера с сайта производителей и устанавливают их вручную, что, безусловно, противоречит идеологии свободного ПО. Ещё больших усилий стоит установка Wi-Fi-карт. Однако, хоть и медленно, но разрабатываются свободные драйвера для всех этих устройств.

Начало ядра Linux было положено в апреле 1991 года, когда молодой программист Линус Торвальдс решил создать свой собственный эмулятор терминала для подключения к университетскому мейнфрейму. Поскольку он недавно приобрёл свой первый компьютер на базе 386-го процессора, то терминал было решено писать непосредственно на уровне BIOS, не затрагивая операционную систему. Постепенно по мере добавления функций обнаружилось, что практически всё необходимое для создания собственной ОС в эмуляторе терминала наличествует. И в июле этого же года Линус стал писать операционную систему. 17 сентября 1991 года на ftp сервере появились первые результаты его труда — версия 0.01. Линус не хотел продавать свою операционную систему и не хотел, чтобы её продавал кто-то другой. Поэтому в файле COPYING он сформулировал правила:
операционную систему можно использовать свободно, пока ты её не продаёшь, а если ты внёс какие-то исправления или улучшения, то должен сделать их всеобщим достоянием в виде исходников (в отличие от бинарников, которые недоступны). Кто не согласен с этими условиями, тот не имеет права ни копировать, ни изменять программу.

Но для распространения системы на физических носителях необходимо было компенсировать затраты распространителей на сами носители, поэтому начиная с версии 0.12 Linux стал распространяться под GPL, позволяющей продавать продукт.
Лицензия

В силу лицензионных ограничений код Linux нельзя использовать в проприетарных разработках. Сторонники FreeBSD, распространяемой под менее строгой (не копилефтной) лицензией, часто порицают GNU и Linux за использование GPL, чересчур, по их мнению, ограничительной.
Kernel hackers

Linux — коллективный проект десятка тысяч программистов, которые называют себя kernel hackers. Вопросы лицензионной политики часто перерастают в драматические дискуссии на мэйлинг-листе LKML (Linux Kernel Mailing List).
Линкование несвободных библиотек